Un chat qui grandit à l’intérieur sera toujours effrayé à l’idée d’aller à l’extérieur. Certes curieux de nature, il se méfiera et hésitera beaucoup, voire préférera rester dans le confort d’un fauteuil ou de son panier. Pourtant, c’est une belle expérience dont il serait dommage de le priver : l’accroissement de son territoire lui apportera un grand bien-être. Voici quelques conseils pour habituer votre chat à l’extérieur, soit pour lui faire découvrir votre jardin, soit pour aller le promener en laisse.

Votre chat met le museau dehors pour la première fois

Si vous avez eu votre chat dès son plus jeune âge, vous avez sans doute préféré qu’il grandisse à l’intérieur et attendu qu’il soit plus robuste et habitué à vous avant de le laisser gambader dans votre jardin. Ou alors, vous avez déménagé, quittant un appartement pour une maison à la campagne.
Dans tous les cas, il ne faut jamais brusquer votre compagnon. Ne le mettez pas d’office dans le jardin, mais ouvrez les portes devant lui, comme pour lui indiquer que vous l’autorisez à explorer l’extérieur. Il se décidera de lui-même à sortir, et déambulera peu à peu en toute aisance.
Vous pouvez également l’inciter à mettre les pattes dehors en plaçant ses jouets préférés dans le jardin, ou en restant près de lui lors de ses premières expérimentations. Dans tous les cas, laissez toujours la porte ouverte afin qu’il puisse rentrer à tout moment, et surtout si quelque chose l’a effrayé.

Assurer la sécurité de votre chat à l’extérieur

N’oubliez pas, avant sa première expérience dehors, à le protéger en le faisant vacciner, et à l’équiper d’une puce ou d’un collier. Par ailleurs, ne lui coupez pas les ongles, il en aura besoin pour grimper aux arbres ou pour se défendre en cas de mauvaises rencontres avec un congénère belliqueux.
Habituez-le à rentrer lorsque vous l’appeler. Au début, appelez-le régulièrement, tous les 20 ou 30 minutes. S’il ne répond pas, enfermez-le lorsqu’il revient, pour lui faire comprendre qu’il doit venir à vos appels.
Les chats ont un sens de l’orientation très développé. Même s’il part vadrouiller loin, il retrouvera toujours le chemin de votre maison. Si vous avez peur qu’il ne rentre pas, ou si vous souhaitez par exemple l’obliger à regagner l’intérieur à la nuit tombée, attirez-le avec son mets préféré pour l’inciter à revenir. Mais attention ! Votre félin est très intelligent, et cette ruse ne marchera pas à tous les coups, surtout s’il est bien décidé à s’octroyer quelques heures de plus au dehors. Il comprendra en effet rapidement la ruse…

Comment promener votre chat en laisse ?

Si vous habitez en ville et souhaitez lui faire profiter de l’extérieur, vous pouvez opter pour la laisse, afin de lui éviter de se perdre et d’assurer sa sécurité. Il est toutefois très difficile d’habituer un chat, très indépendant et curieux, à être tenu en laisse. Cela sera encore plus compliqué avec un adulte qu’avec un chaton.
Vous avez le choix entre un collier ou un harnais. Le harnais est préférable, le risque de blessure étant plus élevé avec un collier s’il est effrayé et se débat. Faites-le lui porter à la maison, le temps qu’il s’y habitue. Puis, apprenez-lui à marcher selon vos propres choix, et récompensez-le après chaque séance.
Dans un deuxième temps, sortez-le sur la terrasse, pour le confronter aux bruits et odeurs de l’extérieur, avant de chercher à l’entraîner en ville ou dans le parc. Les premières sorties devront être courtes, pour lui faire prendre confiance et l’accoutumer à un environnement inconnu et inattendu. Si quelque chose l’effraie, prenez-le dans vos bras, rassurez-le, parlez-lui et caressez-le. Peu à peu, grâce à votre aide, il deviendra moins peureux et profitera pleinement de cette expérience.

Comme pour toute nouvelle expérience, les sorties à l’extérieur, qu’elles soient en toute liberté dans votre jardin, ou en laisse dans la ville, devront donc être menées avec progressivité et tact. Ne brusquez jamais votre félin, et prenez en compte son caractère propre : certains sont plus casaniers ou plus peureux que d’autres.

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