Méthode positive vs méthode traditionnelle ?

Dans les interventions clientèles, nous sommes souvent face à des personnes qui rencontrent des problèmes de comportement avec leur chien. Lorsqu’on fait le bilan, certains clients disent qu’ils ont été dans des clubs canins qui travaillaient en méthode positive parce qu’ils leurs faisaient donner des croquettes en récompense. De là, la première question qui vient : « OK mais comment vous font-ils punir? » et c’est là que le bas blesse ! Non une tape sur le museau ou une saccade (tirer de façon sèche sur la laisse), ce n’est pas de la méthode positive. Mais alors la méthode positive c’est quoi ?

Déjà, nous allons commencer par donner un mot plus juste qui serait plutôt « renforcement positif ». Ainsi donc le renforcement positif c’est un état d’esprit, une vie de tous les jours et pas seulement sur le terrain. C’est une méthode de travail dont le but est de renforcer tous les bons comportements donnés par le biais de la récompense afin que le chien ait envie de reproduire son comportement. En renforcement positif nous sommes donc sur une motivation à recevoir une récompense. Attention, cela ne veut pas dire que nous ne punissons jamais, cela veut simplement dire que nous utilisons les lois de l’apprentissage (PAVLOV et SKINNER) pour apprendre au chien, et nous récompensons et punissons donc selon ces seules lois.

En méthode dite traditionnelle (ou coercitive), le travail est basé sur une motivation du chien à ce que l’humain cesse la punition. Explication canin : si tu restes au pied, j’arrête de saccader sur la laisse. Explication humain : j’arrête de te mettre des claques si tu t’assoies et que tu ne bouges plus.

A l’inverse, en renforcement positif: expl canin : chaque fois que tu es à côté de ma jambe je te récompense. expl humain : chaque fois que tu viens à côté de moi je te donne 10€.

Vous préférez….?

Malheureusement, il y a aussi des personnes, qui malgré les différences expliquées et surtout malgré la connaissance des troubles du comportement qu’implique la méthode traditionnelle, restent dans l’idée que l’humain DOIT dominer le chien et peu importe s’il y a d’autres méthodes qui fonctionnent sans douleur, sans peur, sans crainte, sans rapport de force avec le chien.

Sachez que les chiens ne vivent pas dans le rapport de force sauf s’ils l’ont appris. Auprès de qui selon vous ? Les SPA voient des chiens qui sont abandonnés parce que nous n’avons pas su nous remettre en question, comprendre, pourquoi le chien a mordu, pourquoi il tire en laisse, pourquoi il fugue… Pourtant le monde animal est anti-conflit. Tout dans leur communication est fait pour éviter les conflits et n’y avoir recours que si cela est vraiment nécessaire.

Alors quand vous avez affaire à un problème de comportement, faites appel à un professionnel travaillant en renforcement positif afin qu’il vous aide à comprendre et à lire votre chien, mais surtout à comprendre la situation qui a mené votre chien à grogner ou à mordre. Mais pour être sûrs que la personne est bien en renforcement positif, demandez lui : « comment punissez-vous ? » si la personne vous répond en intervention physique, alors il n’est pas en renforcement positif.

Mais par dessus tout, dites vous bien que jamais la peur ou la douleur n’ont appris quoi que ce soit à qui que ce soit, et que votre chien ne fait pas les choses pour vous embêter ou par agressivité gratuite, il réagi à une émotion ressenti, il vous reste à trouver quelle émotion et pourquoi il la ressent.