Qu’est ce qu’une récompense ?

On pense souvent qu’une récompense c’est un biscuit ou une caresse. Partant de là, si je récompense un comportement avec un biscuit ou une caresse, le comportement devrait se répéter non ? Et pourtant, parfois, le propriétaire du chien n’obtient pas le comportement qu’il souhaite. Parfois, après la caresse le chien s’éloigne rapidement comme s’il voulait s’extirper !

Alors qu’est ce qui cloche ?!

Et bien le problème vient de cette notion de récompense justement. Pour tout être vivant, une récompense c’est obtenir ce que l’on souhaite à l’instant, et pour un comportement donné ! Imaginez un enfant qui commande au père Noël un vélo, qui est sage toute l’année pour son vélo, et qui reçoit une trottinette. Quelle va être la réaction de l’enfant? « Pff il est nul le père Noël il m’a même pas amené ce que je voulais ! ». Combien d’enfants a-t-on pu voir emplis de déception ! Motivation à réitérer la sagesse sur l’année à venir : TRÈS FAIBLE !

L’interaction avec votre chien

Si votre chien vous voit avec une friandise, il va plus facilement faire des assis ou autre. Il le fait pour cette récompense en effet. MAIS, lorsque votre chien s’ennuie et qu’il recherche une interaction avec vous, il va se mettre à faire des  » bêtises  » (piquer les chaussures, les chaussettes, le torchon …). Pour vous ce sont des bêtises. Pour lui, c’est un apprentissage ! Que faites-vous lorsqu’il fait cela ? Vous lui courez après ?! Vous le disputez ?! Vous lui dites non ?! Vous rigolez ?! Toutes ces réponses sont des interactions ! Votre chien recherche une interaction, vous la lui donnez, vous lui donnez donc ce qu’il veut lorsqu’il produit ce comportement. Donc, vous le récompensez ! Eh oui ! Et c’est ce qui fait que votre chien apprend « quand je m’ennuie, si je veux que mon maître s’occupe de moi, il faut que je prenne les chaussures, les chaussettes…. ». C’est ce que vous lui avez appris !

Imaginez un enfant …

L’inverse de la récompense c’est donc la punition ! Pour punir un chien de façon efficace, c’est à dire en utilisant les lois de l’apprentissage, et non la violence, le rapport de force. Si je dois punir mon chien, à l’inverse de la récompense je vais lui retirer ce qu’il veut. Reprenons l’exemple de nos enfants : Vous appelez vos enfants à table alors qu’ils sont devant la TV. Une fois, pas d’enfants, deux fois, toujours pas, à la troisième fois, vous allez éteindre la TV pour qu’ils viennent à table. Vous retirez donc ce qu’ils voulaient.

En simple, ça donne : une récompense c’est ce que le chien veut. Une punition c’est enlever ce que veut le chien.

Faites donc toujours attention avant de vous dire que votre chien est têtu parce que malgré les punitions il continue de produire un comportement qui ne vous convient pas. Posez-vous plutôt la question : Que veut mon chien en faisant cela ? Ainsi, cela vous permettra de mieux savoir et plus simplement comment récompenser ou alors comment punir.